条形码生成器生成的条码卡以一组规则排列的条、空及其对应字符组成的条形码记载信息，常见的条码符号是由黑条和白空印刷而成，当光照射到条码符号上时，黑条和白空产生较强的对比度，从而利用条、空对光的不同反射率来识读信息。

条码卡分为一维码和二维码两种。一维码比较常用，如日常商品外包装上的条码就是一维码。它的信息存储量小，仅能存储一个代号，使用时通过这个代号调取计算机网络中的数据。二维码是近几年发展起来的，它能在有限的空间内存储更多的信息，包括文字、图象、指纹、签名等，并可脱离计算机使用。

条码卡制作简便，普通的条码按一定要求打印或复印即可，成本较低，但它的识读设备（特别是二维码的识读设备）比较昂贵。与磁卡和IC卡不同的是，条码卡内的信息不能改写，另外，安全性能差、标准也不统一，这些都限制了它的应用。

条码加载的信息是数字、字母，这些数字、字母是经过按一定标准编码的号串。

条码编码技术主要涉及条码编码规则及标准。条码编码规则是制定码制标准和对条码符号进行识别的主要依据。

目前，国际上常用码制有以下几种：

①UPC码

1973年，美国率先在国内的商业系统中应用。该码制主要用于商业系统。该码长度固定为12位。

②EAN码

1977年，欧洲经济共同体各国按照UPC码标准制定了欧洲物品编码EAN码。EAN码有两种类型：EAN-13码和EAN-8码。

③交叉25码

交叉25码（Interleaved2of5Code）是一种长度可变的连续自校验数字码制。

④39码

39码（Code3of9）是长度可变的离散型自校验字母字式码制。

⑤库德巴码（codabar）

库德巴码是长度可变的离散型自校验数字码制。它常用于仓库、血库和航空快递包裹的管理工作中。

⑥128码（Code128）

128码（Code128）是一种长度可变的连续型字母数字式码制。

⑦中国邮政码（ChinaPostCode）

中国邮政快件专用码。

⑧其它码：93码（Code93），49码（Code49），25码（Code2of5），11码（Code11），矩阵25码（Matrix2of5）

1、零售商品

零售商品可选用EAN条码表示。在我国，目前主要采用EAN商品条码标识零售商品，包括EAN-13商品条码和EAN-8商品条码。

2、非零售商品

非零售商品的符号表示有多种，如EAN/UPC条码、ITF-14条码、UCC/EAN-128条码或GS1DataBar条码。采用EAN/UPC条码表示非零售商品时，其方法与零售商品相同。UCC/EAN-128条码及GS1DataBar条码可用于表示商品附加属性信息。

3、物流单元

物流单元的SSCC和应用标识符00采用UCC/EAN-128条码表示。

可以销售，商品条码只是鼓励使用，但不是必须使用。

根据《商品条码管理办法》第二十二条：销售者应当积极采用商品条码。销售者在其经销的商品没有使用商品条码的情况下，可以使用店内条码。店内条码的使用，应当符合国家标准《店内条码》(GB/T18283)的有关规定。生产者不得以店内条码冒充商品条码使用。

销售者进货时，应当查验与商品条码对应的《系统成员证书》或者同等效力的证明文件。销售者不得经销违反第二十一条规定的商品。销售者不得以商品条码的名义向供货方收取进店费、上架费、信息处理费等费用，干扰商品条码的推广应用。

在国内生产的商品使用境外注册的商品条码时，生产者应当提供该商品条码的注册证明、授权委托书等相关证明，并到所在地的编码分支机构备案，由编码分支机构将备案材料报送编码中心。

西班牙《世界报》网站3月31日报道，3月31日是条形码发明50周年纪念日。这项发明使超级市场和大卖场的扩张成为可能，因为它为库存管理提供了极大便利。报道称，我们所理解的条形码就是在代码中融入数字，现在的二维码就是一种条形码。无论在哪里，我们都能通过二维码识别出带有这种条形码的产品。条形码就像每个产品的身份证明，属于全球贸易项目代码。没有数字的条形码只能用来识别产品，例如罐装果酱、鹰嘴豆或包装豆类等，而不能识别数量单位。在商店里，条形码可以识别每一件产品。例如，如果有10盒牛奶，顾客拿了1盒，在收银台扫描时，这盒牛奶就会被登记下来，这样店家就知道还剩9盒。

报道还称，条形码可以让超市了解每种产品的数量，知道什么时候耗尽库存，从而为合理的库存管理提供便利，确保不会出现缺货等情况。报道指出，如果没有这个发明，虽然并不影响超市和大卖场的存在，但其数量不可能像今天这么庞大——仅西班牙就达到了20万家。如果没有条形码，其内部管理会变得更加繁琐，因此无法达到今天的规模。

专家指出，这种在全球范围内流行的产品识别方式是打开今天零售业大门的钥匙。条形码的诞生让数字化的库存控制变成现实，这是大型零售模式不断扩张的关键所在，也是现代贸易的特有现象。据报道，这些独特的标识每天都会被扫描60亿次，出现在1亿件产品上，全球有200万家公司在使用。报道指出，条形码的前两位数字表示该产品被识别的地点，然后是对应制造公司的数字，其余数字是为了识别该制造商生产的单一数量单位的产品。条形码记录了产品的所有信息，让你知道产品的来源、去向、价格和有效期。专家指出，这让贸易变得更加便捷，因为可以在所有产品上应用这个独特的标识，并在所有商铺里使用该系统读取这一标识。