条形码是迄今为止最经济、实用的一种自动识别技术。条形码技术具有以下几个方面的优点

A．输入速度快：与键盘输入相比，条形码输入的速度是键盘输入的5倍，并且能实现即时数据输入。

B．可靠性高：键盘输入数据出错率为三百分之一，利用光学字符识别技术出错率为万分之一，而采用条形码技术误码率低于百万分之一。

C．采集信息量大：利用传统的一维条形码一次可采集几十位字符的信息，二维条形码更可以携带数千个字符的信息，并有一定的自动纠错能力。

D．灵活实用：条形码标识既可以作为一种识别手段单独使用，也可以和有关识别设备组成一个系统实现自动化识别，还可以和其他控制设备联接起来实现自动化管理。

另外，条形码标签易于制作，对设备和材料没有特殊要求，识别设备操作容易，不需要特殊培训，且设备也相对便宜。

E.成本非常低。在零售业领域，因为条码是印刷在商品包装上的，所以其成本几乎为‘零’。

条码技术是在计算机的应用实践中产生和发展起来的一种自动识别技术，是对数据自动识读且将数据自动输入计算机的重要方法和手段，它是以计算机技术、编解码技术和通信技术的发展为基础的综合性科学技术。自动识别技术近几十年在全球范围内得到了迅猛发展，初步形成了一个包括条码技术、磁条（卡）技术、光学字符识别、射频技术、语音识别等集计算机、光、机电、通信技术为一体的高新技术。其中由于条码技术的容易印制，成本低廉、纠错能力强等特点，被广泛应用。

条码生成器制作的条码是由一组规则排列的条、空和相应的字符组成。这种用条、空组成的数据编码可以供机器识读，而且很容易译成二进制数和十进制数。这些条和空可以有多种不同的组合方法，从而构成各种不同码制，应用于不同的场合。条码分为一维条码和二维条码，本文主要研究我国唯一的一个二维条码国家标准PDF417二维条码。

从概念上来说,两者很相似,目的都是快速准确地确认追踪目标物体。主要的区别如下:有无写入信息或更新内存的能力。条形码的内存不能更改。射频标签不像条形码,它特有的辨识器不能被复制。标签的作用不仅仅局限于视野之内,因为信息是由无线电波传输,而条形码必须在视野之内。由于条形码成本较低,有完善的标准体系,已在全球散播,所以已经被普遍接受,从总体来看,射频技术只被局限在有限的市场份额之内。目前,多种条形码控制模版已经在使用之中,在获取信息渠道方面,射频也有不同的标准。

射频技术与条形码是两种不同的技术,有不同的适用范围,有时会有重叠。两者之间最大的区别是条形码是可视技术扫描仪在人的指导下工作,只能接收它视野范围内的条形码。相比之下,射频识别不要求看见目标。射频标签只要在接受器的作用范围内就可以被读取。条形码本身还具有其他缺点,如果标签被划破,污染或是脱落,扫描仪就无法辨认目标。条形码只能识别生产者和产品,并不能辨认具体的商品,贴在所有同一种产品包装上的条形码都一样,无法辨认哪些产品先过期。目前,在成本方面,由於组成部分不同,智能标签要比条形码贵得多,条形码的成本就是条形码纸张和油墨成本,而有内存芯片的主动射频标签价格在2美元以上,被动射频标签的成本也在1美元以上。但是没有内置芯片的标签价格只有几美分,它可以用于对数据信息要求不那么高的情况,同时又具有条形码不具备的防伪功能。

近几年来，国内各大商场，连锁店等商业企业认识到了商业POS系统给商业企业管理带来的巨大效益，纷纷建设商业POS网络系统。对于网络系统的设计安装原理，各专业刊物均有详细介绍，这里主要谈谈作为商业POS系统前端数据采集部分的商业条形码扫描器如何选择。商业条形码扫描器常用的主要有：Mindeo扫描器，激光手持式扫描器和全角度激光扫描器三种。

一、CCD扫描器是利用光电藕合（CCD）原理，对条形码印刷图案进行成像，然后再译码。它的优势是：无转轴，马达，使用寿命长；价格便宜。选择CCD扫描器时，最重要的是两个参数：景深由于CCD的成像原理类似于照相机，如果要加大景深，则相应的要加大透镜，从而使CCD体积过大，不便操作。优秀的CCD应无须紧贴条形码即可识读，而且体积适中，操作舒适。分辨率如果要提高CCD分辨率，必须增加成像处光敏元件的单位元素。低价CCD一般是5口像素（pixel），识读EAN，UPC等商业码已经足够，对于别的码制识读就会困难一些。中档CCD以1024pixel为多，有些甚至达到2048pixe1，能分辨最窄单位元素为0.1mm的条形码。

二、激光手持式扫描器是利用激光二极管作为光源的单线式扫描器，它主要有转镜式和颤镜式两种。转镜式的代表品牌是SP400，它是采用高速马达带动一个棱镜组旋转，使二极管发出的单点激光变成一线。颤镜式的制作成本低于转镜式，但这种原理的激光枪不易提高扫描速度，一般为33次／秒。个别型号，如POTICON可以达到100次／秒，其代表品牌为Symbol和OPTICON。商业企业在选择激光扫描器时，最重要的是注意扫描速度和分辨率，而景深并不是关键因素。因为当景深加大时，分辨率会大大降低。优秀的手持激光扫描器应当是高扫描速度，固定景深范围内很高的分辨率。

三、全角度扫描器是通过光学系统使激光二极管发出的激光折射或多条扫描线的条形码扫描器，主要目的是减轻收款人员录入条形码数据时对准条形码的劳动，选择时应着重注意其扫描线花斑分布:在一个方向上有多条平行线；在某一点上有多条扫描线通过；在一定的空间范围内各点的解读机率趋于一致。符合以上三点的全角度扫描器必是商家首选。